Τα ηλεκτρικά ποδήλατα διαθέτουν κινητήρα και μπαταρία προκειμένου να υποβοηθούν την κίνηση των ποδιών στο πετάλι. Αυτό σημαίνει ότι ο αναβάτης μπορεί να κάνει άνετα πετάλι ακόμη και αν είναι πολύ κουρασμένος ή το έδαφος είναι πολύ ανηφορικό, χάρη στην υποβοήθηση του κινητήρα. Οποιαδήποτε στιγμή ο κινητήρας μπορεί να απενεργοποιηθεί προκειμένου το ποδήλατο να χρησιμοποιηθεί όπως ένα συμβατικό.